feuille fraîchement coupée
Notes vertes
Notes vertes
feuille fraîchement coupée
Dans les fiches de parfumerie, « notes vertes » désigne l’odeur de la feuille et de l’herbe fraîchement coupées. C’est un accord : on le compose avec quelques molécules à six carbones que la plante ne fabrique que lorsqu’elle se brise.
- Ce que c’est
- Un accord : feuille et herbe fraîchement coupées
- Molécules
- Des hexénals, à six carbones
- Quand elles apparaissent
- Quand la feuille se brise
- Famille olfactive
- Verte
- Le vert naturel en parfumerie
- Le galbanum, résine d’une férule d’Asie
À quoi sentent les notes vertes ?
Vert, piquant et juteux, de tige cassée et d’herbe écrasée, parfois avec une pointe de pomme verte ou de banane.
Une odeur que la feuille fabrique en se brisant.
Pourquoi l’herbe coupée sent-elle ainsi ?
Tant que la feuille est intacte, ces molécules n’existent pas. Quand elle se brise, des enzymes libèrent des acides gras des membranes des chloroplastes et les coupent en morceaux de six carbones. Le premier à sortir est le (Z)-3-hexénal, le vert le plus cru. Une isomérase, isolée en 2016 à partir du poivron, le transforme en (E)-2-hexénal, l’« aldéhyde de feuille » ; d’autres enzymes en font l’alcool et l’ester, comme l’acétate de (Z)-3-hexényle. Ce n’est pas un déchet : le maïs qui a respiré ces molécules venues d’un plant voisin répond par davantage de défenses chimiques quand les chenilles l’attaquent. Le foin, c’est autre chose : là domine la coumarine, qui vient plus tard, quand l’herbe sèche.
Les molécules
Toutes trois ont six carbones et naissent d’un acide gras des membranes de la feuille, coupé en morceaux. Le quatrième membre de la famille, le (Z)-3-hexénol, a déjà sa place dans le foin.
Feuille verte. C’est la première molécule de la série, celle qui sort dès que la feuille se brise.
Vert, de feuille : l’« aldéhyde de feuille ». Il naît du précédent grâce à une isomérase.
Vert et banane.
Pour le sentir vous-même
Arrachez un brin d’herbe, cassez-le et sentez-le aussitôt : cette odeur n’était pas dans la feuille intacte, elle la fabrique au moment de se briser. Si votre voisin la sent peu, c’est peut-être génétique : une variante du récepteur OR2J3 explique un quart des différences dans la perception du (Z)-3-hexénol.
Le mot
Vert vient du latin viridis, qui voulait dire « vert », mais aussi « frais, vigoureux » et « jeune ». Dès 1260, le mot se dit d’un végétal coupé qui a encore de la sève : c’est le bois vert. Galbanum est emprunté au latin galbānum, du grec chalbánē, et celui-ci à l’hébreu biblique : il figure dans le parfum à brûler de l’Exode (30, 34). Et hexénal se lit par morceaux : hex-, six carbones ; -én-, une double liaison ; -al, aldéhyde.
En parfumerie
Le vert naturel classique est le galbanum : un résinoïde qu’on extrait au solvant de la gomme-résine qui suinte à la base de la tige de Ferula galbaniflua, une ombellifère d’Asie centrale et occidentale. Il sent le vert, le bois, le baume, le poivron et la feuille. Sa fraction volatile est surtout du β-pinène, et la note verte et fruitée vient de molécules présentes en petite quantité : des undécatriénones, un composé soufré et la 2-sec-butyl-3-méthoxypyrazine. Le pinène figure sur la liste européenne des allergènes ; les trois molécules vertes de cette entrée, non.
Allergènes à déclarer dans l’UEPinene
Le saviez-vous ?
Les chenilles du sphinx du tabac changent l’odeur de la feuille qu’elles mangent : quelque chose dans leur salive transforme les formes Z en formes E. Les punaises qui chassent ces chenilles reconnaissent ce changement, et sur le terrain leur efficacité de recherche en a été triplée.
Voir aussi : Foin fraîchement coupé, Cassis.
Sources
- Matsui, K. « Green leaf volatiles: hydroperoxide lyase pathway of oxylipin metabolism ». Current Opinion in Plant Biology 9(3), 274–280 (2006). doi:10.1016/j.pbi.2006.03.002
- Kunishima, M. et al. « Identification of (Z)-3:(E)-2-hexenal isomerases essential to the production of the leaf aldehyde in plants ». Journal of Biological Chemistry 291(27), 14023–14033 (2016). doi:10.1074/jbc.M116.726687
- Engelberth, M.; Engelberth, J. « Altered environmental conditions affect responses to the green leaf volatile Z-3-hexenol in Zea mays ». Plants 15(3), 342 (2026) : le (Z)-3-hexénal, premier métabolite de la voie. doi:10.3390/plants15030342
- Engelberth, J.; Alborn, H. T.; Schmelz, E. A.; Tumlinson, J. H. « Airborne signals prime plants against insect herbivore attack ». PNAS 101(6), 1781–1785 (2004). doi:10.1073/pnas.0308037100
- Allmann, S.; Baldwin, I. T. « Insects betray themselves in nature to predators by rapid isomerization of green leaf volatiles ». Science 329(5995), 1075–1078 (2010). doi:10.1126/science.1191634
- McRae, J. F. et al. « Genetic variation in the odorant receptor OR2J3 is associated with the ability to detect the “grassy” smelling odor, cis-3-hexen-1-ol ». Chemical Senses 37(7), 585–593 (2012). doi:10.1093/chemse/bjs049
- Canton, M. et al. « Chemical profiling of volatile and non-volatile fractions of galbanum (Ferula galbaniflua Boiss.) used in perfumery ». Chemistry & Biodiversity 22(12), e01442 (2025). doi:10.1002/cbdv.202501442
- Acree, T.; Arn, H. Flavornet and human odor space. Datu Inc. / Cornell University, flavornet.org (2004) : descripteurs d’odeur par molécule.
- Règlement (UE) 2023/1545 de la Commission du 26 juillet 2023, sur l’étiquetage des substances parfumantes allergisantes. JOUE L 188, 27-7-2023.
- Règlement (UE) 2023/1545 de la Commission du 26 juillet 2023 modifiant le règlement (CE) n° 1223/2009 en ce qui concerne l’étiquetage des substances parfumantes allergènes dans les produits cosmétiques. Journal officiel de l’Union européenne L 188 (27 juillet 2023), annexe III.
- Centre national de ressources textuelles et lexicales (CNRTL), Trésor de la langue française informatisé, s. v. « vert » et « galbanum ».
- Merriam-Webster.com Dictionary, s. v. « galbanum ».
Planche : galbanum (Ferula galbaniflua), la résine verte classique de la parfumerie ; les notes vertes ne viennent pas d’une seule plante. F. E. Köhler, Köhler’s Medizinal-Pflanzen, 1887.
