Matricaria chamomilla
Camomille
Camomille
Matricaria chamomilla
La fleur des tisanes de toujours. En fond de vallée, elle pousse au bord des chemins et entre les cultures, avec une odeur douce qu’on reconnaît de loin.
- Famille
- Astéracées
- Altitude
- Vallées, jusqu’à 1 200 m environ
- Floraison
- Avril – août
- Habitat
- Champs, bords de chemins et prairies de fond de vallée
- Obtention
- Huile essentielle bleue, distillée à la vapeur des capitules
- Pharmacopée
- Au moins 4 ml d’huile bleue par kilo de fleur sèche
À quoi sent la camomille ?
Doux, fruité, avec un souvenir de foin et de pomme. Son huile essentielle est bleue à cause du chamazulène.
Comment reconnaître la camomille ?
Plante annuelle de 20 à 50 cm, aux feuilles très découpées, presque filiformes. Petits capitules aux ligules blanches rabattues vers le bas et au cœur jaune conique, creux à l’intérieur, qui la distingue des autres marguerites.
Les molécules
L’huile de camomille est bleue, mais le bleu n’est pas dans la fleur. La fleur contient de la matricine ; à la distillation, la vapeur et la chaleur la transforment en chamazulène.
Celle qui attend dans la fleur. Elle passe dans l’eau d’une tisane ; dans l’alambic, elle se décompose et donne le bleu.
Le bleu de l’huile. Avec d’autres azulènes, de 2 à 18 % de l’essence.
Floral et épicé. Il peut représenter jusqu’à la moitié de l’huile.
Pour le sentir vous-même
Préparez une tisane de camomille, sentez la vapeur et regardez-la à contre-jour : jaune, pas bleue. Seuls 10 à 15 % de l’essence de la fleur passent dans la tasse, et le bleu n’apparaît pas sans alambic.
Le mot
Camomille vient du latin médiéval camomilla, qui remonte, par le latin de Pline, au grec χαμαίμηλον, « pomme du sol » : son parfum rappelait aux Grecs celui des pommes. Le bleu de son huile porte un nom espagnol : l’azulène a été formé sur azul, « bleu ».
En parfumerie
L’huile se distille à la vapeur des capitules frais ou secs. La Pharmacopée européenne en distingue deux types : l’un riche en oxydes de bisabolol, l’autre riche en (−)-α-bisabolol. Il ne faut pas la confondre avec la camomille romaine, qui est une autre plante, Chamaemelum nobile. Aucune de ses molécules principales ne figure sur la liste européenne des allergènes ; son risque est ailleurs : l’allergie croisée chez les personnes qui réagissent à d’autres composées.
Le saviez-vous ?
En grec, on l’appelait khamaímêlon, « pomme du sol » : de là vient camomille.
Voir aussi : Foin fraîchement coupé, Lavande.
Sources
- European Medicines Agency, HMPC. Assessment report on Matricaria recutita L., flos and Matricaria recutita L., aetheroleum. EMA/HMPC/55837/2011 (2015).
- European Medicines Agency. Chamomillae romanae flos (Chamaemelum nobile (L.) All.), fiche de l’inventaire des plantes médicinales.
- Acree, T.; Arn, H. Flavornet and human odor space. Datu Inc. / Cornell University, flavornet.org (2004) : descripteurs d’odeur par molécule.
- Règlement (UE) 2023/1545 de la Commission du 26 juillet 2023 modifiant le règlement (CE) n° 1223/2009 en ce qui concerne l’étiquetage des substances parfumantes allergènes dans les produits cosmétiques. Journal officiel de l’Union européenne L 188 (27 juillet 2023), annexe III.
- Centre national de ressources textuelles et lexicales (CNRTL), Trésor de la langue française informatisé, s. v. « camomille ».
- Merriam-Webster.com Dictionary, s. v. « azulene ».
Planche : O. W. Thomé, Flora von Deutschland, Österreich und der Schweiz, 1885.