Planche botanique de 1882 : rameau de pin de montagne aux aiguilles groupées par deux, avec des cônes mûrs et de jeunes cônes

Pinus uncinata

Pin à crochets

Pin à crochets

Pinus uncinata

C’est l’arbre qui monte le plus haut dans les Pyrénées. Là où les autres renoncent, le pin à crochets continue : tordu par le vent, chargé de neige, accroché à la roche. Il trace la frontière entre la forêt et la haute montagne.

Famille
Pinacées
Altitude
1 600 – 2 400 m
Floraison
Pollen en mai – juin · cônes la deuxième année
Habitat
Limite supérieure de la forêt, crêtes et éboulis
Essence des aiguilles
Près d’un tiers d’acétate de bornyle
Parenté
Du groupe de Pinus mugo, les pins de montagne d’Europe

À quoi sent le pin à crochets ?

Résineux, balsamique et sec. Sa résine, riche en pinènes, sent à la fois le bois chauffé au soleil et l’air froid.

Comment reconnaître le pin à crochets ?

Cime étroite et sombre, écorce grise crevassée en plaques. Aiguilles groupées par deux, raides, d’un vert très foncé. Les cônes sont asymétriques et leurs écailles se terminent en crochet : d’où uncinata, « à crochets », et son nom français.

Les molécules

Dans l’essence de ses aiguilles domine un ester, l’acétate de bornyle, aux côtés du pinène de toutes les résines. L’analyse que nous avons pu lire porte sur des pins à crochets plantés en Pologne ; pour des arbres des Pyrénées, nous n’en avons trouvé aucune publiée.

Fig. 1Acétate de bornyleacétate de 1,7,7-triméthylbicyclo[2.2.1]heptan-2-yle

Doux, balsamique, d’aiguille de sapin. Près de 30 % de l’essence des aiguilles.

Fig. 2α-pinène2,6,6-triméthylbicyclo[3.1.1]hept-2-ène

Le pin de toujours : l’odeur de la térébenthine.

Pour le sentir vous-même

Prenez deux aiguilles sur une branche basse (elles vont toujours par deux), cassez-les et sentez la cassure. Vous percevrez deux choses : le pin de la térébenthine, qui est l’α-pinène, et une douceur balsamique d’aiguille de sapin, qui est l’acétate de bornyle.

Le mot

Pin vient du latin pinus, qui avait déjà le même sens. L’acétate de bornyle doit son nom au bornéol, et celui-ci à l’île de Bornéo.

En parfumerie

Les huiles de pin se distillent à partir d’aiguilles et de rameaux, comme le disent leurs propres noms sur les étiquettes. La liste européenne des allergènes nomme celle de son plus proche parent, le pin mugo (Pinus Mugo Leaf Oil, Pinus Mugo Twig Oil), ainsi que la térébenthine et le pinène. La norme de l’industrie, l’IFRA, demande pour tous les dérivés de pins et de sapins que les peroxydes restent aussi bas que possible, avec des antioxydants dès la distillation et sous 10 millimoles par litre : le risque surveillé est l’allergie de contact.

Allergènes à déclarer dans l’UEPineneLimoneneBeta-Caryophyllene

Le saviez-vous ?

Certains arbres pyrénéens ont plusieurs siècles. Ils poussent si lentement qu’un tronc mince peut cacher des centaines de cernes.

Voir aussi : Résine de pin, Genévrier.

Sources
  1. Bonikowski, R.; Celiński, K.; Wojnicka-Półtorak, A.; Maliński, T. « Composition of essential oils isolated from the needles of Pinus uncinata and P. uliginosa grown in Poland ». Natural Product Communications 10(2), 371–373 (2015). doi:10.1177/1934578X1501000243
  2. Sokołowska, J.; Fuchs, H.; Celiński, K. « New insight into taxonomy of European mountain pines, Pinus mugo complex, based on complete chloroplast genomes sequencing ». Plants 10(7), 1331 (2021). doi:10.3390/plants10071331
  3. National Center for Biotechnology Information. PubChem Compound Summary, rubriques « Odor », « Taste » et « Odor Threshold » (données de la Hazardous Substances Data Bank), CID 6654 (alpha-pinène).
  4. The Good Scents Company, « fir needle » : description olfactive de l’acétate de bornyle lévogyre (consulté le 17-10-2026).
  5. IFRA. IFRA Standard: Pinacea derivatives, Amendment 28 (1994).
  6. Règlement (UE) 2023/1545 de la Commission du 26 juillet 2023 modifiant le règlement (CE) n° 1223/2009 en ce qui concerne l’étiquetage des substances parfumantes allergènes dans les produits cosmétiques. Journal officiel de l’Union européenne L 188 (27 juillet 2023), annexe III.
  7. Centre national de ressources textuelles et lexicales (CNRTL), Trésor de la langue française informatisé, s. v. « pin ».
  8. Merriam-Webster.com Dictionary, s. v. « borneol ».

Planche : pin de montagne (Pinus montana Mill., aujourd’hui Pinus mugo), le groupe auquel appartient le pin à crochets ; il n’existe pas de gravure ancienne de Pinus uncinata proprement dit. Anton Hartinger, Atlas der Alpenflora, 1882, pl. 437.