feuille d’un arbre australien
Eucalyptus
Eucalyptus
feuille d’un arbre australien
L’odeur d’une feuille d’eucalyptus qu’on casse : fraîche, camphrée et nette. C’est aussi celle des pastilles à l’eucalyptus.
- Molécule
- 1,8-cinéole, au moins 70 % de l’huile
- Plante
- Eucalyptus globulus, l’eucalyptus bleu
- Origine
- Sud de l’Australie et Tasmanie
- S’obtient
- Huile essentielle distillée à la vapeur des feuilles fraîches, puis rectifiée
- Huile dans la feuille
- Au moins 20 ml par kilo de feuille sèche
À quoi sent l’eucalyptus ?
Frais et pénétrant, entre le camphre et la menthe, avec une sensation de froid quand on le respire. Derrière, il reste un peu de pin et de citron.
De l’huile dans des glandes visibles à contre-jour.
Pourquoi sent-il ainsi ?
L’eucalyptus bleu (Eucalyptus globulus) est un arbre de la famille des myrtacées, celle du girofle, originaire du sud de l’Australie et de Tasmanie ; le genre compte plus de six cents espèces. Ses feuilles sont parsemées de glandes incolores pleines d’huile essentielle, que l’on obtient en distillant à la vapeur les feuilles fraîches, puis en la rectifiant. La Pharmacopée européenne lui impose au moins 70 % de 1,8-cinéole, la molécule qu’on appelle aussi eucalyptol et que Cloëz a décrite en 1870. L’arbre change de feuilles en grandissant : les jeunes feuilles ont plus d’huile, mais les adultes, longues et pendantes, plus de cinéole.
Les molécules
Le 1,8-cinéole est une molécule en forme de cage : un atome d’oxygène jette un pont au-dessus d’un cycle de six carbones. Les autres composants de l’huile restent loin derrière.
Eucalyptus : frais et camphré, avec une pointe de menthe.
Pin et térébenthine. La Pharmacopée en admet jusqu’à 10 %.
Agrume, entre citron et orange. Jusqu’à 15 %.
Pour le sentir vous-même
Prenez une feuille adulte d’eucalyptus, une longue, et regardez-la à contre-jour : vous verrez de petits points clairs. Ce sont les glandes où l’arbre garde son huile. Pliez-la jusqu’à la casser et approchez-la du nez : en crevant, les glandes libèrent le cinéole.
Le mot
Eucalyptus est un mot du latin botanique, forgé par le botaniste français L’Héritier dans son Sertum anglicum (1788), à partir du grec eu-, « bien », et kalyptós, « couvert » : le bouton de la fleur est fermé par une sorte de couvercle, l’opercule. Cinéole a une histoire plus tordue : il vient, lettres interverties, du latin oleum cinae, l’huile d’une plante qu’on donnait contre les vers.
En parfumerie
On utilise l’huile essentielle rectifiée ; la Pharmacopée européenne admet celle de plusieurs espèces riches en cinéole, surtout E. globulus, E. polybractea et E. smithii. L’huile d’eucalyptus bleu est entrée en 2023 sur la liste européenne des allergènes et se déclare sous le nom Eucalyptus Globulus Oil ; le 1,8-cinéole, lui, n’y figure pas.
Allergènes à déclarer dans l’UEEucalyptus Globulus Leaf OilLimonenePinene
Le saviez-vous ?
En 1872, une revue médicale d’Édimbourg consacrait un article à ses « propriétés antipaludiques ».
Voir aussi : Romarin, Clou de girofle.
Sources
- European Medicines Agency, HMPC. Assessment report on Eucalyptus globulus Labill.; Eucalyptus polybractea R.T. Baker; Eucalyptus smithii R.T. Baker, aetheroleum. Version finale, révision 1. EMA/HMPC/320282/2023 (20-11-2024).
- European Medicines Agency, HMPC. Assessment report on Eucalyptus globulus Labill., folium. EMA/HMPC/892615/2011 (15-4-2013).
- Pries, R.; Jeschke, S.; Leichtle, A.; Bruchhage, K.-L. « Modes of action of 1,8-cineol in infections and inflammation ». Metabolites 13(6), 751 (2023). doi:10.3390/metabo13060751
- « The anti-malarial and other therapeutic properties of Eucalyptus globulus ». Edinburgh Medical Journal 18(5), 470–476 (1872).
- Acree, T.; Arn, H. Flavornet and human odor space. Datu Inc. / Cornell University, flavornet.org (2004) : descripteurs d’odeur par molécule.
- Règlement (UE) 2023/1545 de la Commission du 26 juillet 2023 relatif à l’étiquetage des substances parfumantes allergisantes. JOUE L 188 du 27.7.2023.
- Règlement (UE) 2023/1545 de la Commission du 26 juillet 2023 modifiant le règlement (CE) n° 1223/2009 en ce qui concerne l’étiquetage des substances parfumantes allergènes dans les produits cosmétiques. Journal officiel de l’Union européenne L 188 (27 juillet 2023), annexe III.
- Merriam-Webster.com Dictionary, s. v. « eucalyptus », « cineole » et « eucalyptol ».
- Centre national de ressources textuelles et lexicales (CNRTL), Trésor de la langue française informatisé, s. v. « eucalyptus ».
Planche : eucalyptus bleu (Eucalyptus globulus), pl. 13 de la description originale de l’espèce. J. J. H. de Labillardière, Voyage in Search of La Pérouse, Londres, 1800.
