capullo seco
Clavo
Clavo
capullo seco
El clavo es el capullo de la flor del clavero, cogido antes de abrirse y secado. Tiene la forma de un clavo pequeño, y de ahí su nombre.
- Molécula
- Eugenol, del 75 al 88 % del aceite
- De dónde sale
- Del capullo cerrado de la flor del clavero
- Origen
- Islas Molucas, en Indonesia
- Se obtiene
- Aceite esencial, destilado al vapor de los capullos secos
- Familia botánica
- Mirtáceas, como el eucalipto
¿A qué huele el clavo?
Cálido, especiado y dulce, con un fondo casi medicinal que mucha gente asocia a la consulta del dentista. En la boca es acre y picante; en la nariz, diluido, tiene algo de miel.
El olor de la consulta del dentista.
¿Por qué huele así?
El clavero (Syzygium aromaticum) es un árbol tropical de la familia de las mirtáceas, la misma del eucalipto, y en el siglo XVI solo crecía en unas pocas islas de las Molucas. En 1522 la nao Victoria volvió de la primera vuelta al mundo con la bodega cargada de clavo, y esa carga bastó para que la expedición diera beneficios. El capullo seco guarda entre un 15 y un 17 % de su peso en aceite esencial. Tres moléculas suman casi el 99 % de ese aceite: el eugenol, que es el olor del clavo, el acetato de eugenilo y el β-cariofileno, que pone un fondo de madera. El eugenol además adormece, y mezclado con óxido de zinc forma una pasta que endurece con la saliva: el empaste provisional de los dentistas. Por eso, para mucha gente, el dentista huele a clavo.
Las moléculas
Tres moléculas hacen casi todo el aceite. Dos son parientes: el acetato de eugenilo es el eugenol con su grupo fenol cerrado por un acetato.
El clavo mismo: especiado y cálido, con un punto de miel.
El éster del eugenol: más estable, pero sin la fuerza especiada del fenol libre.
Madera y especia. Lleva el nombre del antiguo género del clavero, Caryophyllus.
Para olerlo tú
Huele un clavel y después un clavo. Los claveles de floristería huelen poco, pero lo poco que huelen es sobre todo benzoato de metilo y eugenol, la molécula del clavo. Y los dos llevan el mismo apellido en latín: el clavel es Dianthus caryophyllus, y el clavero se llamó Caryophyllus aromaticus.
La palabra
Clavo viene del latín clavus, el de la ferretería: el diccionario dice que el de especia «tiene la forma de un clavo pequeño», con una cabeza redonda de pétalos rodeada de cuatro puntas. El inglés clove hizo el mismo camino desde el francés clou. El nombre antiguo, girofle, viene del griego karyóphyllon, como Caryophyllus y el cariofileno. Y el eugenol lo toma de Eugenia, otro género en el que se clasificó el clavero.
En perfumería
Del clavero se destilan tres aceites: el de los capullos, el de las hojas y el de los tallos. Los tres entraron en 2023 en la lista europea de alérgenos de fragancia, y en la etiqueta se declaran juntos como Eugenia Caryophyllus Oil. El eugenol ya estaba en la lista; el acetato de eugenilo y el β-cariofileno entraron también en 2023. Gran parte del eugenol que usa la industria se saca de estos aceites.
Alérgenos que obliga a declarar la UEEugenolEugenyl AcetateBeta-CaryophylleneEugenia Caryophyllus Bud OilEugenia Caryophyllus Leaf Oil
Curiosidad
En un estudio de 1999, el olor del eugenol les resultó agradable a quienes no temían al dentista y desagradable a quienes sí. En estos, el pulso, la piel y la respiración respondían con un patrón de miedo, ira y asco.
Ver también: Canela, Eucalipto.
Fuentes
- European Medicines Agency, HMPC. Assessment report on Syzygium aromaticum (L.) Merill et L.M. Perry, flos and Syzygium aromaticum (L.) Merill et L.M. Perry, floris aetheroleum. EMA/HMPC/534946/2010 (13-9-2011).
- Kamatou, G. P.; Vermaak, I.; Viljoen, A. M. «Eugenol—from the remote Maluku Islands to the international market place: a review of a remarkable and versatile molecule». Molecules 17(6), 6953–6981 (2012). doi:10.3390/molecules17066953
- Robin, O.; Alaoui-Ismaïli, O.; Dittmar, A.; Vernet-Maury, E. «Basic emotions evoked by eugenol odor differ according to the dental experience. A neurovegetative analysis». Chemical Senses 24(3), 327–335 (1999). doi:10.1093/chemse/24.3.327
- Picazo-Aragonés, J.; Dötterl, S.; Paun, O.; Terrab, A.; Balao, F. «Genomic basis of scent loss and functional divergence in wild and cultivated carnations (Dianthus spp.)». Horticulture Research 13(8), uhag130 (2026). doi:10.1093/hr/uhag130
- Biblioteca Central y Centro de Documentación de Defensa. Dosier: 500 años. Fuimos los primeros. Ministerio de Defensa (2023), apartado «El comercio: la búsqueda de las especias».
- Acree, T.; Arn, H. Flavornet and human odor space. Datu Inc. / Cornell University, flavornet.org (2004): descriptores de olor por molécula.
- Reglamento (UE) 2023/1545 de la Comisión, de 26 de julio de 2023, sobre el etiquetado de alérgenos en fragancias. DOUE L 188, 27-7-2023.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. «Alérgenos de fragancias sujetos a declaración obligatoria» (2026), lista del anexo III del Reglamento (CE) 1223/2009 tras el Reglamento (UE) 2023/1545.
- Merriam-Webster.com Dictionary, s. v. «clove», «caryophyllene» y «eugenol».
- Real Academia Española, Diccionario de la lengua española, 23.ª ed., s. v. «clavo», «clavero», «girofle» y «clavel».
Lámina: clavero (Syzygium aromaticum, como Caryophyllus aromaticus). F. E. Köhler, Köhler’s Medizinal-Pflanzen, 1890.
