hoja con olor a rosa
Geranio
Geranio
hoja con olor a rosa
El geranio de los perfumes no es el de los balcones ni el silvestre de los prados. Es un pelargonio de origen sudafricano cuyas hojas, al rozarlas, huelen a rosa.
- Moléculas
- Citronelol, geraniol e isomentona
- La planta
- Pelargonios de olor a rosa, Pelargonium
- Ojo
- No es el Geranium silvestre
- Se obtiene
- Aceite esencial, destilado al vapor de hojas y tallos
- Cultivares
- «Bourbon», «Egypt», «China» y «Grasse», con perfiles distintos
¿A qué huele el geranio?
Rosa verde, con un punto de limón y otro de menta. Más herbáceo y más áspero que la rosa, y muy persistente.
Una hoja que huele a rosa.
¿Por qué huele así?
En el género Pelargonium hay unas 280 especies, y al menos treinta huelen: a rosa, a menta, a limón, a nuez moscada o a jengibre. El aceite se forma en las hojas, en pelos glandulares diminutos. Los pelargonios de los que se destila la esencia son híbridos de olor a rosa que se multiplican por esqueje, y su origen exacto se ha perdido. Lo que huele a rosa son el citronelol y el geraniol, que juntos suelen ser casi la mitad del aceite; la nota de menta la pone la isomentona, la molécula principal de algunos de sus parientes con olor a menta. Lo que en español llamamos geranio es casi siempre un pelargonio: el diccionario dice que se les da ese nombre «impropiamente».
Las moléculas
La especificación de un aceite comercial que evaluó la EFSA en 2023 fija seis componentes: citronelol entre un 25 y un 36 %, geraniol del 10 al 18 %, formiato de citronelilo, linalol, isomentona y, en torno a un 1 %, óxido de rosa. Todos los pelargonios destilados comparten un único número CAS, sea cual sea la planta de origen.
Rosa fresca. Lo más abundante: entre un cuarto y un tercio del aceite.
Rosa dulce, con un fondo que las fichas describen como «de geranio». Su nombre viene del geranio.
Menta. Es la molécula principal de los pelargonios con olor a menta, parientes de los de la esencia.
Para olerlo tú
Roza con los dedos una hoja de geranio de rosa y huélelos; haz lo mismo con un geranio de hojas grandes con una franja de color, el que el diccionario llama geranio de hierro. El primero huele a rosa; del segundo el diccionario dice que tiene «olor desagradable».
La palabra
Geranio viene del latín geranĭon, y este del griego geránion, diminutivo de géranos, «grulla», porque el fruto recuerda al pico de esa ave. Pelargonio viene de pelargós, «cigüeña». Del geranio sale también geraniol, palabra documentada desde 1871. El diccionario distingue un geranio de rosa, un geranio de hierro y un geranio de malva, que huele a manzana.
En perfumería
Se usa la esencia natural, destilada al vapor de hojas y tallos, y en el comercio se ha usado como sustituto de la esencia de rosa, mucho más cara. La del cultivar «Bourbon» es muy apreciada por su olor a rosa limpio. Entre sus sesquiterpenos, el 6,9-guaiadieno aporta notas de rosa y el 10-epi-γ-eudesmol, de madera. En la lista europea de alérgenos figura como «Pelargonium Graveolens Flower Oil», flor en el nombre, aunque el aceite sale de hojas y tallos; y también sus moléculas principales. La EFSA lo considera sensibilizante de la piel.
Alérgenos que obliga a declarar la UEPelargonium Graveolens Flower OilCitronellolGeraniolLinalool
Curiosidad
El diccionario lo dice sin rodeos: la esencia de geranio de rosa se ha usado a veces «para falsificar la esencia de rosa». Comparten sus dos moléculas principales.
Fuentes
- Blerot, B. et al. «Functional analysis of four terpene synthases in rose-scented Pelargonium cultivars (Pelargonium × hybridum) and evolution of scent in the Pelargonium genus». Frontiers in Plant Science 9, 1435 (2018). doi:10.3389/fpls.2018.01435
- EFSA FEEDAP Panel. «Safety and efficacy of a feed additive consisting of an essential oil from the herbaceous parts of Pelargonium graveolens L’Hér. (geranium rose oil) for all animal species». EFSA Journal 21(7), e08161 (2023). doi:10.2903/j.efsa.2023.8161
- National Center for Biotechnology Information. PubChem Compound Summary, apartados «Odor», «Taste» y «Odor Threshold» (datos de la Hazardous Substances Data Bank), CID 8842 (citronelol) y 637566 (geraniol).
- Acree, T.; Arn, H. Flavornet and human odor space. Datu Inc. / Cornell University, flavornet.org (2004): descriptores de olor por molécula.
- Reglamento (UE) 2023/1545 de la Comisión, de 26 de julio de 2023, sobre el etiquetado de alérgenos en fragancias. DOUE L 188, 27-7-2023.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. «Alérgenos de fragancias sujetos a declaración obligatoria» (2026), lista del anexo III del Reglamento (CE) 1223/2009 tras el Reglamento (UE) 2023/1545.
- Real Academia Española, Diccionario de la lengua española, 23.ª ed., s. v. «geranio» y «pelargonio».
- Merriam-Webster.com Dictionary, s. v. «geranium», «pelargonium» y «geraniol».
Lámina: «géranion à odeur de rose» (Pelargonium capitatum, como Geranium capitatum), uno de los progenitores de los geranios de esencia, según dibujo de P. Bessa. Nouveau Duhamel ou Traité des arbres et arbustes, t. 7, lám. 19 (París, 1800–1819).
